Estudo da UFRN revela biodiversidade escondida em águas subterrâneas da Caatinga

A biodiversidade da Caatinga não está apenas na paisagem visível do semiárido. Um estudo desenvolvido por pesquisadores do Departamento de Oceanografia e Limnologia da UFRN mostra que ecossistemas aquáticos subterrâneos do bioma funcionam como reservatórios importantes de organismos microscópicos, capazes de permanecer “guardados” no sedimento até que as condições ambientais favoreçam seu retorno à atividade.

O estudo registrou 7.726 eclosões de zooplâncton em laboratório, revelando 11 táxons que não haviam sido detectados em análises anteriores na água.

A exposição à luz foi identificada como o principal gatilho ambiental para a quebra da dormência dos organismos presentes no sedimento.

O Rio Grande do Norte, onde a pesquisa foi realizada, possui 1.424 cavernas catalogadas, ocupando a quarta posição nacional em número de cavidades.

A descoberta reforça a importância da conservação de ambientes subterrâneos para a resiliência ecológica do bioma frente a secas e mudanças climáticas.

O estudo ajuda a ampliar a compreensão sobre a Caatinga ao mostrar que a biodiversidade do bioma também depende de ambientes pouco visíveis, como lagos, rios freáticos, nascentes subterrâneas e cavernas.

N10/UFRN